Los prebióticos favorecen la remisión de los brotes en pacientes con colitis ulcerosa.
Según los expertos reunidos en la IV Conferencia sobre Inulina y Oligofructosa, organizada por Orafti y celebrada en París, los alimentos prebióticos podrían disminuir el riesgo de padecer cáncer de colon y mejorar la evolución de los pacientes con enfermedades inflamatorias intestinales.
El efecto beneficioso de estas sustancias, cuya principal fuente es la raíz de la achicoria, podría extenderse a otros trastornos, como la osteoporosis o la hipercolesterolemia.
«Los estudios realizados hasta ahora han demostrado que los prebióticos tienen un efecto bifidogénico selectivo y facilitan la absorción de calcio y otros minerales, como el magnesio y el hierro, por lo que pueden contribuir a mejorar la densidad ósea y prevenir la osteoporosis. Asimismo, influyen sobre el perfil lipídico, favorecienLCdo la metabolización de los lípidos en el hígado y reduciendo la trigliceridemia», explicó Marcel Roberfroid, coordinador de las jornadas, que estudia los avances relacionados con los alimentos prebióticos.
Los resultados más prometedores de los prebióticos están relacionados con la prevención y el tratamiento de las enfermedades inflamatorias intestinales, como la enfermedad de Crohn o la colitis ulcerosa. De hecho, la combinación de prebióticos y probióticos, que da origen al denominado tratamiento simbiótico, ha mostrado una reducción significativa de la expresión de las moléculas implicadas en los procesos inflamatorios intestinales.
En el Hospital Universitario Valle de Hebrón (Barcelona), ha puesto en marcha un estudio para comprobar los efectos beneficiosos de la inulina y la oligofructosa en la colitis ulcerosa. El estudio contará con la participación de 30 pacientes que, además de seguir el tratamiento farmacológico habitual, recibirán un soporte nutricional de inulina y oligofructosa. «El tratamiento farmacológico consigue un 50 por ciento de remisiones en colitis ulcerosa, aunque no siempre es efectivo. Los prebióticos, por su parte, tienen un efecto importante sobre la flora intestinal, disminuyendo la flora más agresiva e inflamatoria. Mediante la combinación de estas dos intervenciones esperamos confirmar los datos obtenidos en modelos animales, que apuntan a una aceleración de la remisión en los brotes de colitis ulcerosa», comento el Dr. Francisco Guarner, coordinador del trabajo.